دانشمندان ژاپنی پروتئینی را شناسایی کرده اند که می‌تواند نقشی اساسی در حفظ دو ساختار درون سلولی مرتبط با پیری و بیماری ایفا کند. این پروتئین می‌تواند راه‌های جدیدی را برای درمان بیماری‌های مرتبط با افزایش سن باز کند.

این پروتئین به پاکسازی اندامک‌های آسیب دیده کمک می‌کند. دو مورد از آنها – میتوکندری و لیزوزوم – به ترتیب به تولید انرژی در سلول‌ها و حفظ سلامت آنها کمک می‌کنند. آسیب به این اندامک‌ها با افزایش سن و بسیاری از بیماری‌ها، از جمله بیماری‌های تخریب‌کننده عصبی مانند پارکینسون، آلزایمر، بیماری‌هانتینگتون و اسکلروز جانبی آمیوتروفیک (ALS) مرتبط است.

در مطالعه جدیدی که در مجله Proceedings of the National Academy of Sciences منتشر شده است، دانشمندان دانشگاه اوزاکای ژاپن و سایر دانشکده‌های پزشکی می‌گویند پروتئینی به نام HKDC1 به محافظت از میتوکندری‌ها و لیزوزوم‌ها کمک می‌کند.

ناکامورا، نویسنده ارشد، استاد بیوشیمی در دانشگاه پزشکی نارا، به Euronews Next گفت: «مدولاسیون عملکرد HKDC1 می‌تواند از پیری سلولی که مربوط به پیری و بیماری‌های مرتبط با افزایش سن است، جلوگیری کند.

پیری سلولی زمانی است که تقسیم سلولی متوقف می‌شود، که البته می‌تواند از سرطانی شدن سلول‌ها جلوگیری کند اما به پیشرفت پیری کمک می‌کند. محققان گفته اند که برخی از مطالعات نشان می‌دهد پیشگیری از عوامل تحلیل برنده ممکن است با پیری انسان و بیماری‌های مرتبط با افزایش سن مقابله کند.

این مطالعه همچنین به طور خاص اشاره می‌کند که HKDC1 می‌تواند بر سرطان ریه و کبد تأثیر بگذارد. ناکامورا گفت: «پیری سلولی نقشی سببی برای بسیاری از بیماری‌های مرتبط با افزایش سن از جمله بیماری‌های عصبی، بیماری‌های قلبی عروقی، فیبروز و ضعف دارد.» بنابراین، عملکرد HKDC1 به طور بالقوه با جلوگیری از پیری سلولی بر این بیماری‌ها تأثیر می‌گذارد.