علائم سوء تغذیه در کودکان میتواند با علائم سوء تغذی در بزرگسالان یکسان باشد. تنها موضوعی که سبب تفاوت بین این دو گروه است، این است که ایجاد سوء تغذیه در کودکان آنها را با مشکل رشد روبهرو میکند؛ اما در بزرگسالان این مسئله رخ نمیدهد. علائم سوء تغذیه در کودکان و بزرگسالان شامل کاهش وزن، از دست دادن حجم چربی و عضله به دلیل استفاده از پروتئین آنها، گونههای تو خالی و گودی چشم، شکم باد کرده به دلیل ادم ناشی از کمبود پروتئین، خشکی پوست و مو، تاخیر در درمان زخمها و جوش خوردن پوست، خستگی، دشواری برای تمرکز، بیقراری و حتی افسردگی و اضطراب اشاره کرد.
مواردی که گفته شد از بیماری های ناشی از سوء تغذیه محسوب میشوند که ممکن است در دراز مدت حتی سبب بروز علائم وخیمتری شود.